No ta Huur ni Bende!” (Niet te huur noch te koop)
De Beeldentuin van Blue Bay heeft een bijzondere primeur: voor het eerst staat er een beeld van de internationaal gerenommeerde kunstenaar Tirzo Martha (1965, Willemstad) in de openbare ruimte op Curaçao. Martha, die in 2019 de prestigieuze Wilhelmina-ringprijs – de Nederlandse oeuvreprijs voor beeldhouwkunst – won, heeft wereldwijd naam gemaakt met zijn krachtige sculpturen, performances en installaties. Zijn werk was eerder te zien in Nederland (Europa), Curaçao, de VS, Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, maar stond nog niet permanent in de publieke ruimte van zijn geboorteland. Het bestuur van de Stichting Beeldentuin Blue Bay Curaçao is dan ook enorm trots dit beeld te mogen verwelkomen.
Verbeelding als kracht
“Kunst – of beter gezegd: verbeelding – is voor mij een instrument om mensen te verbinden, te versterken, te ondersteunen en iets in gang te zetten,” aldus Martha. Zijn werk ontstaat vaak uit maatschappelijke observaties en persoonlijke ervaringen. Zo ook dit beeld (zonder titel), dat deel uitmaakt van de serie Chronisch Monochroom (2021–2022). Het is ontstaan in een periode waarin Martha herstellende was van een virus dat zijn hart aantastte waardoor hij lange tijd in ziekenhuizen verbleef, zowel op Curaçao als in Colombia. De witte, steriele ziekenhuisruimtes en de onaf constructies van gebouwen op Curaçao vormden de inspiratie voor een reeks grotendeels witte sculpturen, die reflecteren op de kwetsbaarheid van ons bestaan, dromen, herstel en de waarde van tijd. Het Blue Bay-beeld was eerder te zien in het Curaçaos Museum (2023) en in de tentoonstelling Intensive Care in het Museum van Bommel van Dam, Venlo (2024).
Van alledaagse materialen naar maatschappelijk statement
Martha gebruikt zoals vaker in zijn werk ook hier alledaagse materialen uit de bouw of van de straat, die in een nieuwe context een andere betekenis krijgen. Het beeld draagt zo een maatschappelijke lading en verantwoordelijkheid en verantwoordelijkheid met zich mee. Een opvallend detail is de graffiti op de middelste schotel: “No ta Huur ni Bende!” – een krachtige oproep die uitnodigt tot reflectie. Tip: kom het beeld ook ’s avonds bekijken, wanneer de belichting het werk een extra laag verbeelding geeft.
Verbonden met jong talent
Naast zijn eigen kunstenaarschap zet Martha zich in voor de volgende generatie. In 2006 richtte hij samen met David Bade Instituto Buena Bista (IBB) op: een centrum voor hedendaagse kunst en kunsteducatie op Curaçao. Jongeren (14–25 jaar) kunnen hier een intensief voorbereidend traject volgen richting een kunstopleiding in binnen- en buitenland. De samenwerking tussen Blue Bay en IBB krijgt ook letterlijk een plek: in de Beeldentuin staan twee wisselsokkels, waar jaarlijks nieuw werk van talentvolle IBB-studenten wordt getoond. Met dit eerste beeld van Tirzo Martha in de openbare ruimte op Curaçao wordt niet alleen een artistieke mijlpaal gevierd, maar ook een verbinding gelegd tussen verleden, heden en toekomst. Een uitnodiging aan iedereen om de kracht van verbeelding zelf te ervaren.